Сегодняшний день станет последним для «Экспресс-АМ4», российского спутника, который планируют затопить в водах Тихого океана. Заниматься погребением спутника будет французский центр космических исследований.

Все пилоты уже предупреждены о возможном падении спутника в океан, а над потенциальной поверхностью для затопления запрещены полеты.

Чтобы вывести летательный аппарат с орбиты, ему требуется придать ускорение. Это производится посредством переключения двигателей спутника в режим торможения, через некотрое время их отключат вовсе, и спутник начнет падать на Землю.

Руководить операции затопления «Экспресса» доложил, что в океан упадет не целый спутник, а лишь его осколки, что объясняется тем, что во время прохождения аппаратом верхних слоев атмосферы из-за огромного трения, спутник распадется на обломки, которые собственно и рухнут в воду.

«Экспресс-АМ4» начал работать совсем недавно, в 2011 году, но из-за сбоя в системе, аппарат на несколько дней потерял связь с Землей. Сначала его объявили потерянным, а затем, когда связь наладилась, перевели в целях безопасности на нерасчетную орбиту. Такой экстремальный случай в работе спутника показал, что дальнейшее эксплуатирование «Экспресса» невозможно.