Больше 30 лет прошло с того момента, когда в космос был отправлен космический зонд ISEE-3, который до сих пор находится в «космической отставке». На сегодняшний день стало известно о том, что есть предложение возобновления исследовательской деятельности зонда ISEE-3, инициаторами этого выступили ученые США.
В настоящее время ведется работа над сбором средств, которые позволят вернуть космический зонд к работе, привлекаются как НАСА, так и частные фонды. Но в связи с сокращением бюджета, НАСА помощи в данном вопросе оказать не могут. Остается надежда на источники финансирования из частных фондов.
Зонд ISEE-3 вошел в число трех зондов, отправленных в космос с целью проведения ряда исследований, связанных с солнечно-земными связями, влиянием на околоземное пространство и магнитосферу солнечного ветра. Два первых аппарата осуществляли свою деятельность в пределах околоземной орбиты, а третий зонд, о котором идет речь, находился в точке Лагранжа L1 системы Солнце-Земля, в точке, находящейся на 1,5 миллиона километров к Солнцу.
Вторую жизнь зонд начал в 1982 году, получив новое название «Internetional Cometary Explorer», ученые вывели его на гелиоцентрическую орбиту, после чего с его помощью перехватили комету Джакобини-Циннера в 1985 году.
Май 1997 года стал датой, когда официально миссия ISEE-3 была закончена, аппарат был выведен из строя. Но в 2008 году ученые НАСА смогли установить связь с космическим аппаратом, выяснив, что функционирование приборов на его борту в норме, а горючее в баках еще осталось.
Летом следующего года аппарат планируется вернуть на Землю, но ученые предлагают использовать потенциал зонда, вернув его в строй.
Аргументирую ученые свое желание тем, что при малых вложениях возможно получение большой отдачи от аппарата. Существует как минимум две кометы, к которым можно направить зонд ISEE-3.
