Космическим экипажем новой экспедиции на МКС был впервые совершен полет на станцию согласно короткой схеме. В связи с этим появилась уникальная возможность в течение короткого срока доставлять на станцию скоропортящиеся биоматериалы, не опасаясь за их состояние. В составе вновь прибывшего экипажа находятся два российских космонавта Мисуркин Александр и Виноградов Павел, а также американский астронавт Кэссиди Кристофер. Они должны сменить команду, которая в данный момент несет вахту на Международной космической станции и состоит из космонавта Роскосмоса Романа Романенко, канадского астронавта Криса Хадфилда и американского астронавта Томаса Машберна.
Все предыдущие доставки экипажей на МКС занимали не менее двух суток, в этот раз полет занял всего шесть часов с момента запуска космического корабля до выполнения стыковки. Перед отправкой экспедиции данная схема была опробована российскими грузовыми кораблями типа «Прогресс». По командам, поступающим с Земли, автоматическая стыковка была произведена в назначенное время. А спустя всего несколько часов после ее проведения переходные люки, расположенные между станцией и кораблем, были открыты. Прибывший экипаж, которому еще предстоит пробыть на станции 168 суток, встретили их коллеги, работающие в данное время на МКС. После встречи состоялась видеосвязь с Землей, во время которой у экипажа появилась возможность пообщаться даже со своими родными. Задача, поставленная перед новой командой, заключается в проведении 42 научных экспериментов, разгрузке европейского корабля ATV-4, а также четырех российских «грузовиков» «Прогресс». Помимо этого намечено четыре выхода в открытый космос, в один из которых необходимо будет установить новую систему, прогнозирующую появление на Земле стихийных бедствий.
