Площадка SLC-3E, находящаяся на базе BBC США «Ванденберг», стала местом старта в космос спутника Д33, спутник был запущен при помощи ракеты-носителя Atlas-5/401. Стартовые расчет были произведены компанией United Launch Services, поддержку запуску осуществило 30-е Космическое крыло BBC Соединенных Штатов Америки. Спутник был запущен 11 февраля в 22:02 по московскому времени (18:02 местного времени).
Разгонный блок отделился от космического аппарата спустя 1 час 18 минут 30 секунд после запуска. После отделения разгонного блока Centaur космический аппарат смог успешно выйти на заранее рассчитанную околоземную орбиту. Целью запуска нового космического аппарата является продолжение программы США, реализация которой началась в 1972 году, суть данной программы заключается в том, чтобы осуществлять глобальную космическую съемку при помощи спутников серии Landsat.
Заказа на создание нового аппарата LDCM был создан Национальным управлением по аэронавтики и исследованиям космического пространства (NASA), эксплуатацией спутника будут заниматься не только NASA, но и Геологическая служба США.
На новом спутнике установлено сканирующее оборудование – радиометр и двухканальный ИК-радиометр. Радиометр может работать в диапазоне волн от 0,433 до 2,300 мкм, благодаря чему изображения, полученные с Земли, будут иметь высокое качество и максимальное разрешение 15 м. обработанная информация будет способствовать точной картографической привязке.
Оборудование, которым оснащено спутник, должно служить основной цели – получать температурные характеристики поверхности Земли для дальнейшего изучения процесса тепло- и влагопереносов. Основной интерес в этом у сельскохозяйственной отрасли.
Местом размещения спутника LDCM станет солнечно-синхронная орбита, высота которой достигает 705 км. Название спутника после его ввода в эксплуатацию будет изменено на Landsat-8.
