12 февраля текущего года должны состояться огневые плановые испытания ракеты «Антарес», созданием которой занималась компания Orbital Sciences. Прямое предназначение ракеты – вывод на околоземную орбиту кораблей грузового типа Cygnus.
Местом проведения испытаний выбран Среднеатлантический региональный космопорт, расположенный на острове штата Виргиния Уоллопс. Испытываться будет первая ступень ракеты, для чего ее установят на площадку ОА. В планах ученых для проведения испытания запустить оба двигателя AJ26 на 29 секунд, работа двигателей осуществляется на жидком азоте и керосине. Точное время, на которое назначены испытания – 03:00 по московскому времени или 18:00 по местному.
В случае успешного завершения запланированных испытаний в марте, спустя 4-6 недель, будет произведен испытательный запуск ракеты номер один. Ракета будет запущена в космос, на ее борту будет находиться масс-габаритный макет корабля Cygnus, который оснащен всеми необходимыми датчиками и устройствами сбора информации.
Также известно, что на май-июнь назначен демонстрационный пуск к Международной космической станции грузового корабля Cygnus.