В 2014 году Соединенные Штаты Америки планируют осуществить доставку научного оборудования на МКС, с помощью которого ученые смогут следить за воздушными потоками, находящимися над пространством Мирового океана. Данные, полученные из космоса, помогут ученым спрогнозировать и предупредить опасные природные явления, например, такие как ураганы. А также именно эти данные помогут узнать о том, как изменяется климат на планете.
На МКС американские ученые хотят доставить скаттерометр, представляющий собой радиолокационный рефлектометр. Это микроволновый радар, который может определить направление ветра и его скорость в слое, находящимся на приповерхности океанов и морей. Прибор работает наиболее эффективно именно в космосе, информация о движение воздушных масс в таком случае будет добыта в разы быстрее, чем при помощи земных способов.
Впервые скаттерометр был испытан в 1978 году, его установили на одном из американских спутников, прибор смог точно измерить скорость ветра, находясь в космосе. В 1999 году в космос отправился еще более усовершенствованный прибор, он смог охватить около 90 процентов поверхности Мирового океана и передавать на Землю достоверную информацию, но ресурс аппарата был выработан, и он прекратил свою работу.
При создание нового скаттерометра ученые планируют использовать оставшееся от второго аппарата оборудование, что позволит сократить бюджет для осуществления этой задачи, а следовательно и минимизировать расходы.
Проект будет осуществлен учеными НАСА совместно со специалистами Техаса и Калифорнии. Уже известно имя нового прибора , он получил название «КуикСкат», уже в 2014 году он будет доставлен на МКС при помощи грузового корабля «Дрэгон».
Новый пробор должен проработать в космосе около двух лет.