21 января 2013 года, как сообщило Эстонское телевидение, широкой публике был продемонстрирован первый спутник Эстонии ESTCube-1, который запустят в апреле этого года с космодрома Куру, находящегося во Французской Гвиане.

Данный спутник разрабатывался и был изготовлен эстонскими преподавателями и студентами с целью испытания технологий солнечного электрического паруса. По проекту ученого Пекки Яанхунена, работающего в Институте метеорологии Финляндии, космический аппарат можно заставить передвигаться с помощью нанопроводов, которые в три раза тоньше толщины человеческого волоса, используя при этом поток заряженных частиц, которые исходят от Солнца.

После достижения спутником ESTCube-1 космоса, им будут проводиться научные эксперименты, разработанные совместно с немцами и финнами. В открытом космосе спутник должен будет выпустить солнечный электрический парус - алюминиевый нанопровод, имеющий 15-метровую длину.

Как пояснил разработчик электрической системы спутника EstCube-1 Эрик Илбис, тестирование спутника будет проводиться вплоть до его запуска, так как даже небольшая ошибка может привести к выходу аппарата из строя. Обычно, такое происходит в редчайших случаях, но все же иногда бывает, что часть ошибок очень сложно найти.

К сведению, весит этот мини-спутник немногим больше одного килограмма.