При помощи научных спутников, которые были запущены прошлым летом, американскими учеными был обнаружен третий радиационный пояс Земли. Данная находка вызвала смятение в кругу специалистов и астрономов НАСА. В своем заявлении в четверг об этом открытии космическое ведомство Америки зазвало его феноменальным и загадочным.
По словам ведущего сотрудника Центра космических полетов Шри Канекала, до сих пор не найдена причина, по которой раньше радиационный пояс не был виден, и неизвестно, является ли его появление неким редким явлением. Также он заявил, что обнаруженный пояс находится между двумя другими зонами повышенной радиации, которые находятся в нескольких тысячах километрах над Землей, и что изначально было принято решение о неисправности приборов. Однако спустя некоторое время радиационный пояс не исчез, а проверка приборов показала их исправность. На этом сюрпризы природы не закончились. Спустя месяц с начала наблюдений за поясом, после сильнейшей вспышки на Солнце найденный радиационный пояс исчез, показав непостоянство характера. Специалисты НАСА уверены, что данное открытие способно изменить все привычные представления об имеющихся радиационных земных поясах, которые были открыты еще в середине прошлого века первыми американскими и советскими спутниками. Они являются областями магнитосферы, способными накапливать электроны и протоны, а изучение поясов необходимо для планирования полетов в дальний космос, поскольку там высока опасность воздействия повышенной радиации на человеческий организм. Для изучения двух радиационных поясов НАСА были запущены два спутника-близнеца в конце лета прошлого года при помощи ракеты-носителя «Атлас-5», которая стартовала с базы ВВС Америки, находящейся подле космодрома на мысе Канаверал. На данный момент оба спутника находятся на заданных орбитах и передают на Землю с помощью приборов подробную информацию обо всех процессах, которые происходят как во внешнем, так и во внутреннем радиационных поясах. Следование спутников друг за другом дает ученым возможность для сравнения данных, поступающих с определенным интервалом во времени из одной и той же точки. Благодаря полученной информации, сотрудники НАСА надеются получить новейшие сведения о влиянии активности на Солнце на уровень околоземной радиации. Помимо этого их интересует зарождение потоков элементарных частиц, и вероятная опасность последних явлений для жизнедеятельности человека.
