До момента начала работы зонда "Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer" (LADEE) осталось совсем немного времени. Выход аппарата на необходимую орбиту, находящуюся около Луны, произошел 20 ноября текущего года.
Местоположение зонда позволяет ему увидеть все изменения, а также процессы, которые происходят в лунной атмосфере из-за частых проходов LADEE от лунного дня к лунной ночи.
Аппарат находится над поверхностью Луны на орбите, диапазон которой варьируется от 12 до 60 километров. Запланированное время работы зонда LADEE на орбите - около 100 дней, за этот срок он должен будет собрать данные, касающиеся структуры и состава лунной атмосферы, а также определить попадает ли пыль с аппарата в лунное небо или нет.
Неоднородность гравитационного лунного поля ставит перед учеными дополнительные задачи в плане технического обслуживания аппарата. Речь идет о маневрах с периодом в несколько дней, проведение которых нужно для коррекции орбиты LADEE.
Один из ученых, входящий в состав группы специалистов программы LADEE, Sarah Noble говорит о том, что результаты работы аппарата, необходимы не только для того, чтобы разобраться с вопросами, касающимися не только самой Луны, но и других объектов, входящих в Солнечную систему, например, Меркурия, астероидов и прочих.
